世界杯开赛在即，欧洲直板名将坦言相持稳定性将成胜负关键
距离卡塔尔世界杯正式开幕仅剩两天，各支参赛队伍已经进入最后的备战冲刺阶段。在位于多哈的阿尔萨德训练基地，欧洲传统强队的主力球员、当今乒坛极少数仍坚持使用直板打法的顶尖选手马克·施泰因，在结束了一堂高强度对抗训练后接受了记者的简短采访。这位以正手暴冲和台内小球著称的德国名将，在面对媒体时并未过多谈论小组赛对手的战术布置，而是将话题聚焦在了自身技术的核心环节上。他坦言，在世界杯这种级别的赛事中，每一分都如同刀尖上跳舞，而“保持相持阶段的稳定性”将直接决定他个人乃至整支球队能走多远。
施泰因的这番话并非无的放矢。作为欧洲乒坛硕果仅存的直板高手，他的打法在横板当道的时代显得独树一帜。从技术特点来看，施泰因的前三板抢攻极具威胁，发球后的正手抢拉常常能一击致命。然而，随着现代乒乓球技术的发展，球的旋转和速度都在提升，反手位的漏洞以及中远台相持能力，一直是直板选手难以回避的课题。在即将到来的世界杯小组赛中，德国队与东道主卡塔尔队、南美劲旅巴西队以及非洲冠军尼日利亚队同分在C组。这个小组被外界视为“死亡之组”，因为除了东道主实力稍逊，其余三支球队均拥有在各自大洲呼风唤雨的核心人物。施泰因作为德国队的头号单打，几乎可以肯定会在每场比赛中与对方的最强火力点直接对话。
“过去几个月，教练组一直在帮我强化相持球中的节奏变化，”施泰因擦着额头的汗水，语气平静但坚定，“大家都知道，直板的反手位在连续对抗中容易陷入被动。如果我不能在相持中稳定地顶住对手的第一板和第二板变线，那么我的正手优势就根本没有发挥的空间。世界杯没有弱旅，每个人都在研究你的弱点。我必须确保在激烈的多拍回合中，我的步伐和重心转换能够支撑起每一次回球的质量。”他特别提到，在最近与队友、横板两面反胶选手奥恰洛夫的对练中，他刻意增加了反手位的防守练习，甚至尝试用直板横打的技术在相持中主动变直线。“这需要极大的勇气和手感，但世界杯的舞台值得我冒这个险。”
回顾德国队近几年的国际大赛表现，他们在团体赛中屡有斩获，但在单打赛场上，施泰因始终与最高领奖台差之毫厘。2021年世锦赛，他在半决赛中苦战七局，最终在决胜局以两分之差惜败于中国选手，那场比赛中，他在相持阶段连续丢分的情景至今仍被球迷们反复提及。施泰因承认，那场比赛给了他深刻的教训：“决胜局打到10比10，我发球，但随后在相持中，我的反手位被对手连续锁定，我甚至没有机会侧身用正手解决问题。那之后我明白，光有杀板是不够的，你需要一个足够坚固的盾牌。”
对于即将到来的世界杯，施泰因的心态显得比较务实。他并没有喊出夺冠的豪言壮语，而是反复强调“过程”的重要性。“每一场比赛，从第一分开始，我就要进入那种相持的节奏感里。我不会去想八强、四强，我只想确保自己在每一次击球时，身体是稳定的，重心是低的，回球是合理的。如果能做到这一点，我相信结果不会差。”据德国队助理教练透露，施泰因在最近一周的训练中，其反手位的防转攻成功率提升了近15%，这对于一名直板选手而言是相当可观的进步。
随着世界杯大幕的拉开，所有人的目光都将汇聚在多哈的卢赛尔体育馆。对于马克·施泰因而言，他手中的直板不仅是进攻的利器，更承载着欧洲直板打法的荣耀与传承。当被问及是否想用一块世界杯金牌来证明直板打法的生命力时，施泰因笑了笑，没有正面回答，只是说：“先赢下第一场相持球再说吧。”这句看似轻松的回应，背后是他对整个世界杯赛程最清醒的认知——在最高水平的对决中，只有最稳定的那一方，才能笑到最后。
